Destilerías perdidas de Campbeltown

 

 Aunque las destilerías que quedaron en pie en Campbeltown fueron solamente tres, no son las únicas que poblaron este sitio en un pasado. Principalmente soy un amante de la historia y tiendo a romantizarla, pero ¿quién no haría eso con la historia de la bebida que ama? Estoy firmemente convencido de que, si realmente te gusta el whisky, no solo uno sabe apreciar las etiquetas y sus sabores, sino que también lo hace con la historia de la destilería que esta bebiendo. Como ha quedado confirmado con el paso del tiempo, los bebedores de whisky siempre tendemos a pasearnos de una destilería a otra, formando nuestras propias opiniones sobre cada una y encontramos cierto divertimento en esto, en el siempre hallar algo nuevo. Entonces, siempre un dram es más interesante si sabemos de donde viene, cual fue su pasado y por las dificultades (o no) que tuvo que afrontar para llegar a nuestra copa hoy en día, o al menos ese es mi pensamiento. Las destilerías perdidas de Campbeltown me remontan a la mente a todo esto, ya que jamás podremos probar aquellos whiskies y solo queda el fatídico: “lo que podría haber sido”. Pero siempre se encuentra alguna manera de sanar esa frase que a mi me duele mucho, queda siempre algún rayo de luz en el cual podemos transportarnos al pasado o quizás entender un poco de lo que fueron y significaron estas destilerías para “la capital del whisky”. Se dice que hubo alrededor de 22 destilerías legales, aunque también se habla de más de 30, en mis registros e investigación he encontrado 35 destilerías contando las activas actualmente, de las cuales hay muy escasos datos, pero al menos son datos al fin. Les dije que tiendo a romantizar la historia, no me culpen por mis palabras, pero me brillan los ojos con el solo imaginar estar en las calles de Campbeltown en el 1800, ese aroma a turba constante y licor recién hecho, los techos negros por el hollín y el gentío formado por el negocio del whisky. Mirar hacia el puerto y ver barcos a vapor zarpando y arribando al muelle, generando un panorama que era realmente excitante. Les pido que cierren los ojos y solo imaginen un poco de lo que acabo de contarles, ¿no es verdad que pueden sentir hasta el aroma a turba de allí? ¿No? Bueno quizás me este volviendo loco, de todas formas, te pido que me acompañes a recorrer un poco de estas destilerías perdidas, destilerías que estuvieron en el apogeo y el hundimiento de la llamada “Capital del whisky”, espero que esto sea de un gran interés como lo es para mí.

 

 Las ruinas de La Capital del Whisky

 

Hoy en día caminar en Campbeltown para algunos quizás resulte pesado e incluso triste, ya que los fantasmas del pasado te recuerdan constantemente el paraíso de whisky que fue aquel lugar. Se puede ver la destilería de Benmore convertida en un garaje de autobuses locales, sin embargo, todas sus edificaciones pueden verse en pie, incluso hasta el techo de pagoda de la antigua destilería que cerró en 1923. Casi al lado de lo que era Benmore, se encontraba la destilería de Lochead, pero ahora ese espacio solo se encuentra con la fachada de lo que fue el edificio. Los sitios donde se encontraban las destilerías en el pasado eran muy estrechos, tantos que en una sola calle podía haber 3 o 4 destilerías, esto pasa con lo que fue Ardlussa, que ya no existen sus edificios y solo hay una especie de barrera para cerrar el territorio. A la vuelta de una calle se puede encontrar un supermercado y su estacionamiento, en donde fueron las instalaciones de Rieclachan, una de las ultimas destilerías en cerrar. Su único vestigio de que alguna vez existió, es una pared de piedra de la época que esta en el fondo de las instalaciones, cerca de Glengyle. Cerca de esta, se encuentran Ardlussa y Glen Nevis, donde solo quedan un terreno baldío y una fachada de la época, aunque ahora se utilice el edificio para un taller mecánico. A la vuelta de Springbank que se encuentra solamente a 100 metros de Ardlussa y Glen Nevis, se encuentra la calle principal de Campbeltown, que se llama Longrow y te lleva a lo que alguna vez fue Lochruan, uno de los más tristes panoramas. Solo se encuentran rastros de sus paredes de época y la arquitectura de la destilería, pero esta es utilizada como vertedero de electrodomésticos que ya no sirven y están desmantelados.

Tal vez no sea uno de los recorridos más felices que podamos hacer si se visita Campbeltown, pero quizás nos dé una idea de la magnitud que fue en aquella época tanta producción de whisky en un solo sitio y tan cerca uno de otro. Realmente debe haber sido un caos, pero un caos hermoso, si se lo ve con los ojos de un amante de esta bebida. Una destilería abandonada o desmantelada, nunca es un lindo paisaje, pero si es un buen recordatorio para nosotros, de que a pesar de que hoy en día el whisky goce de un mercado fuerte, hubo un tiempo en el que no fue tan así. Esto nos puede llegar a tocar un poco y quizás enseñe a apreciar los whiskies que tenemos al alcance y tan lejos de su tierra natal. Si bien la industria esta más fuerte que nunca, y es poco probable que pase lo que pasó con Campbeltown en el pasado, nunca esta demás mirar un instante hacia atrás, y saber como es que estamos hoy frente al whisky.

 

Listado de destilerías de Campbeltown:

1. Campbeltown Distillery (1815-1924)

2. Caledonian Distillery (1823-1851)

3. Kinloch Distillery (1824-1926)

4. Lochead Distillery (1824-1928)

5. Longrow Distillery (1824-1896)

6. Meadowburn Distillery (1824-1886)

7. Burnside Distillery (1825-1919)

8. Dalaruan Distillery (1825-1925)

9. Hazelburn Distillery (1825-1925)

10. Rieclachan Distillery (1825-1934)

11. Union Distillery (1826-1850)

12. Highland Distillery (1827-1852)

13. Mackinnon´s Distillery (1827-1844)

14. Glenramskill Distillery (Antes de 1828, fecha

desconocida – 1852)

15. Springbank Distillery (1828 – Actualidad)

16. Kintyre Distillery (1830-1921)

17. Lochside Distillery (1830-1855)

18. Springside Distillery (1830-1926)

19. West Highland Distillery (1830-1852/60)

20. Dalintober Distillery (1832-1925)

21. Meadowbank Distillery (1832- )

22. Glen Scotia Distillery (1832 – Actualidad)

23. Broombrae Distillery (1833-1834)

24. Lochruan Distillery (1833-1925)

25. Drumore Distillery (1834-1837)

26. Mossfield Distillery (1834-1837)

27. Thistle o Mountain Dew Distillery (1834

1837)

28. Toberanrigh Distillery (1834-1860)

29. Glenside Distillery (1835-1926)

30. Albyn Distillery (1837- )

31. Argyll Distillery (1844-1923)

32. Benmore Distillery (1868-1936)

33. Glengyle (1872 – Actualidad)

34. Glen Nevis Distillery (1877-1923)

35. Ardlussa Distillery (1879-1927)

 

Campbeltown Distillery (1815-1924)

Fue la primera destilería legal en Campbeltown. fundada por John Beith & Co. Hoy en día forma parte de un concesionario de Ford, aquella área estaba constituida por cuatro destilerías, entre ellas se encontraba Springbank. Su producción anual era de 273.000 litros.

    Parte de la destilería Campbeltown, hoy un estacionamiento

 

Caledonian Distillery (1823-1851)

Construida por Peter Stewart & Co. En un principio y luego la tomó James Johnstone, pero las cosas no funcionaron un par de veces y la destilería terminó cerrando en 1851.

  Restos de Caledonian Distillery

 Kinloch Distillery (1824-1926)

Construida por Lamb Colvill & Co. En 1824, esta destilería luego pasaría a manos de West Highland Malt Distillers en 1919. Más tarde en 1924 la compraría David MacCallum, aunque las cosas no fueron tan bien y terminó cerrando definitivamente en 1926. Su producción era de 440.400 litros al año.

En 1928 el terreno se donó a la ciudad y fue utilizado para construir casas. Finalmente, entre 2007 y 2008 lo que quedaba de la destilería en ruinas fue totalmente demolido, excepto el edificio de las oficinas en donde se abrió un pub.

 

Imagen del pub que es parte de lo fue Kinloch Distillery

Lochead Distillery (1824-1928)

            Construida por A & R McMurphy & Co. Esta destilería tuvo una producción anual de 504.000 litros de alcohol.

 

Imagen de lo que seria hoy una parte de Lochead Distillery

Longrow Distillery (1824-1896)

            Originalmente propiedad de Colville, Beth & Co. Los edificios de Longrow fueron comprados por J & A Mitchell´s (Springbank) en 1971. Hoy en día uno de ellos es un almacén o Warehouse y el restante es ocupado por la sala de embotellado de la compañía. Esta destilería tenía una producción de 182.000 litros al año.

Longrow Distillery

Meadowburn Distillery (1824-1886)

            Fundada por Kirkwood, Taylor & Co., que incluía a Matthew Greenlees, que luego conectaría con Hazelburn junto a su hermano. Esta destilería se derribó y ahora se utiliza como estacionamiento.

Meadowburn Distillery

 Burnside Distillery (1825-1919)

            De esta destilería se sabe solamente que estaba construida a las afueras de la ciudad de Campbeltown y que tenia una producción anual de 436.000 litros.

 Dalaruan Distillery (1825-1925)

Fue construida en el sitio donde se encontraba una destileria que databa desde el año 1770 por Ballantines & Co. No hay más información que esa aparte de su producción anual que era de unos 509.000 litros.

 Hazelburn Distillery (1825-1925)

La destilería Hazelburn fue fundada por Daniel Greenlees, quien también estuvo en Dalaruan. En 1863 la destilería es ampliada y se transforma en la más grande de todo Campbeltown. Más tarde en 1920 arribaría, quien seria el padre del whisky japonés, Masataka Taketsuru. La intención de este japones junto a su mujer escocesa, era culminar su aprendizaje sobre el whisky escoces en Hazelburn. Esta destilería tenia una producción de 871.000 litros al año, aunque tenía una capacidad de 1.135.000 de litros.

Hazelburn Distillery

Rieclachan Distillery (1825-1934)

            Fue construida por Wyllie y Mitchell Co. Esta destilería era parte de la dinastía destiladora de los Mitchell, teniendo Springbank, Benmore, Rieclachan y Glengyle. Su producción anual era de unos 318.000 litros. Hoy en día parte de sus edificios se unen con los de Springbank.

 

Rieclachan Distillery

Union Distillery (1826-1850)

            Fue fundada por John Mactaggart, quien también había estado involucrado con la construcción de Campbeltown Distillery, no duró mucho tiempo en el juego y en 1850 cerró sus puertas para siempre.

 Highland Distillery (1827-1852)

            Construida por Daniel Mactaggart & Co su vida no fue muy longeva ya que en 1852 la destilería cerró y no volvió a abrir.

 Mackinnon´s Distillery (1827-1844)

            También conocida como Argyll Distillery fue fundada en 1827 y cerrada en 1844.

 Glenramskill Distillery (Antes de 1828, fecha desconocida – 1852)

            Fue en 1828 cuando cambiaron de dueño a McMurphy, Ralston & Co., dueños de la destilería Burnside. La destilería comenzó su camino antes que este año, pero no se sabe con exactitud en que fecha. Se vendió en 1837 pero no duró mucho en 1852 fue cerrada completamente. Ahora en el lugar que se encontraba hay casas, pero aun queda una pared de la destilería recordando aquellos años dorado de la “Capital del whisky”.

 Kintyre Distillery (1830-1921)

            La destilería fue fundada por John Beth & Co. Los mismos dueños de Longrow, luego cambió de manos varias veces y terminó cerrando en 1921. Su producción anual era de unos 304.000 litros de whisky.

Lochside Distillery (1830-1855)

            La destilería fue fundada por McKersie & Co. en 1830. Se la conoce por se una de las destilerías que menos duró en el ruedo, con solo 25 años de actividad.

 Springside Distillery (1830-1926)

            Era la destileria más pequeña de todas y fue construida por John Colvill en 1830. Se encontraba en un lugar donde había cuatro destilerías más y a pesar de que todas iban cerrando conforme pasaba el tiempo, Springside seguía de pie, hasta 1926 que cerró definitivamente. Su producción era de unos 136.000 litros al año.

 

Springside Distillery

West Highland Distillery (1830-1852/60)

            Fue fundada por los socios Andrew y Montgomery. Se sabe que funcionó hasta 1852 pero no se sabe más nada que sucedió después, se dice que siguió funcionando intermitentemente, pero son solo rumores.

 Dalintober Distillery (1832-1925)

            Fundada por Reid & Colvill, incluido David Colvill de Dalaruan. Si bien la destilería se mantuvo a flote bastante tiempo, no se sabe mucho más de ella. Su producción anual era de 545.000 litros de alcohol.

 Meadowbank Distillery (1832- )

            Lo único que se sabe de esta destilería es que la fundó la firma Peter Stewart Co.

 Broombrae Distillery (1833-1834)

            Destilería poco conocida y claramente con una vida muy corta en Campbeltown, aunque lo importante es saber que existió en este hervidero de destilerías.

 

Broombrae Distillery

Lochruan Distillery (1833-1925)

            Construida por Johnstons Co. en 1833, aunque fue cambiando de dueños con el tiempo en 1925 cerró completamente. Su producción anual era de 386.000 litros de whisky.

 Drumore Distillery (1834-1837)

            Construida por Templeton, Fulton & Co. no se sabe más que la familia Mitchell también estuvo involucrada con esta destilería, aunque cerró tres años después de abrir.

Lugar donde se encontraba Drumore Distillery

 Mossfield Distillery (1834-1837)

            Construida por Harvey & Hunter en 1834 y si bien no se sabe mucho, en donde se encontraba se dice que ahora hay una iglesia y pueden verse algunos vestigios de esta destilería.

 Thistle o Mountain Dew Distillery (1834-1837)

            Fue fundada por Hervey & McMillan en 1834 al lado de lo que era la destilería de Springside. Cerró en 1837.

 

Sitio donde se encontraba Mountain Dew Distillery

Toberanrigh Distillery (1834-1860)

            Construida por Alexander Wylie en 1834 y para 1851 cambió de dueños, aunque la destilería se terminó cerrando en 1860.

 Glenside Distillery (1835-1926)

            Establecido por David Anderson & Co. Este whisky fue el primero de Campbeltown en anunciarse en un periódico local en 1921. Su producción anual era de 318.000 litros.

 Albyn Distillery (1837- )

            Construida por William McKersie en 1837, no hay datos de su cierre, pero se cree que no duró mucho en pie. La producción anual de esta destileria era de 395.000 litros de alcohol.

 Argyll Distillery (1844-1923)

            La destilería Argyll fue establecida por Duncan McKinnon en 1828 en Lorne St. Justo después de que Duncan falleciera en 1839, Robert Colvill y sus compañeros trasladaron la destilería cerca de Millknowe Rd, donde ahora es Longrow St. Aunque la destilería estaba en declive en ese momento pudo soportar un poco más, pero en 1923 se cerró. Tenía una producción de 182.000 litros de whisky.

 

Ruinas de Argyll Distillery

Benmore Distillery (1868-1936)

            El grupo Bulloch Lade de Glasgow lo construyó en 1868. En 1920, se reconstruyó como Benmore Distilleries Ltd., pero Craig Brothers lo compró en 1936 y lo utilizó como garaje para autobuses. Su producción era de 567.000 litros de alcohol.

 Glen Nevis Distillery (1877-1923)

            Construido por McCallum & Co. en 1877, pasó por muchos dueños hasta que la cerraron en 1923. Ahora los desmantelaron con la destilería Ardlussa y ahora hay un patio de trabajo del contratista. Su producción anual era de 454.000 litros.

 

Edificios de lo que fue Glen Nevis Distillery

Ardlussa Distillery (1879-1927)

            Fue fundada por una pequeña empresa de James Ferguson de la granja Greenock en 1879. Era una destilería joven en Campbeltown y tenían el equipo más nuevo, pero fue comprada por otra empresa en 1919 y cerró en 1923. La destilería fue demolida con Glen Nevis que estaba al lado de Ardlussa. Su producción era de 535.000 litros de alcohol. Ahora se utiliza como patio de trabajo de un contratista importante en Campbeltown.

Ruinas de Ardlussa Distillery

Y con Ardlussa damos por terminado este post, que espero que haya sido de ayuda o interés. Si bien estoy consiente de que quizás haya faltado alguna destilería o no este toda la información precisa y falten algunas fotos, estoy seguro de que es un poco más completo de lo que se pueda encontrar por ahí. Sin más, los leo en los comentarios...Slainte!

Gaast Gurrea de Whisky Life